Som många andra djur har jag vinterpäls. Jag bär skägg under den kalla(ste) årstiden. När nu isen äntligen lossat var det dags att göra något åt det.
Jag brukar hävda att det finns åtminstone tre olika typer av innovation som ett företag eller verksamhet kan ägna sig åt: innovation av sina produkter, innovation av sitt sätt att driva sin organisation eller innovation av sin affärsmodell. (Product/Operational/Business Model Innovation).
Ett av de klassiska exemplen på produktinnovation är antalet rakblad i huvudet på en modern rakhyvel. Då min trogna rakapparat har börjat bli glapp och vibrerande så att fingrarna domnar men skägget sitter kvar, så tänkte jag att det kunde vara dags att prova den senaste generationen hyvel med fem blad i huvudet. Den var visserligen bättre än min åldrande tvåbladare, men trots fem blad måste jag fortfarande raka mot skäggriktningen för bästa resultat, vilket medför blodvite.
Grundaren av företaget som tillverkar dessa hyvlar brukar användas som exempel när man diskuterar affärsmodeller. Hans ursprungsidé var att ge bort hyvlarna för att skapa en marknad för bladen, som han sedan hade god marginal på. Marknadsdominansen på senare år har inneburit att företaget kan lämna den modellen och numer kostar hyveln en rejäl slant. Visst är även handtaget förbättrat i ergonomi och känsla, men inte så att det motsvarar prisökningen, tycker jag.
Det finns en annan aspekt av affärsmodellen som företaget tycks ha förstått: När det gäller förslitningsdelarna som man tänker leva på, så är tillgänglighet en viktig faktor. Visserligen tycker jag att man får betala i överkant, men eftersom man samtidigt vet att de finns i princip överallt, så slipper man leta. Man sparar tid och frustration på att köpa den dominerande modellen. Jag återkommer till hur ett annat företag har mött den utmaningen – något som framtida konkurrenter på rakverktygsmarknaden kanske skulle fundera på…
Så vart leder mitt resonemang? När jag köpte min numera slitna rakapparat, så valde jag den för att den med en produktinnovation faktiskt gjorde mig en tjänst: den gjorde rent sig själv när den stod på laddning. Detta sparade tid för både rengöring av apparaten och städning efteråt. Det var en lyckad innovation som gav mig ett värde. Nu när den efter många års tjänst är utsliten kommer jag med glädje investera i en ny. Hyveln däremot gjorde ungefär samma jobb som förr, och till ett pris som jag tycker känns orimligt – ett pris till stor del på grund av bristande konkurrens.
För den som funderar kring innovation är detta viktiga frågor. Hur kan jag eller min produkt göra en tjänst som kunden verkligen uppskattar? Gör jag min kund entusiastisk, eller lägger jag till nya blad till högre pris, och vad händer då när det kommer en ny spelare som spelar efter egna, nya regler?
Hela bloggen